Med bara tre anställda fattade Magnus Villson, vd och grundare för Playground Tech, ett avgörande beslut. Det då lilla företaget skulle nischa sig på att hjälpa företag i övergången till molntjänster.
”Det är ett paradigmskifte”, konstaterar han nu.
Bolaget grundades 2018 och tog rejäl fart när trenden började accelerera under pandemin. Mellan 2019 och 2022 växte techbolaget 4.569 procent, vilket gör det till landets i särklass snabbast växande Gasellföretag 2023. Det innebär också att företaget kammar hem hederspriset Årets Supergasell, som delades ut på Gasellgalan i Stadshuset 5 december.
”Det är ett smärtsamt och självförvållat lyxproblem”, säger vd:n om de utmaningar som den snabba tillväxten skapar.
Bekymren till trots lär det vara många företagare som drömmer om att göra samma resa. Så hur bygger man bäst en tillväxtraket? Här delar Magnus Villson med sig av sitt framgångsrecept.
1. Träffa rätt
Att Playground Tech vuxit så snabbt är delvis tack vare att Magnus Villson förutsåg ett framtida och stort behov. Han såg början på en trend där företag flyttar äldre it-infrastruktur till molntjänster, och insåg att många företag kommer behöva hjälp med det under lång tid framöver.
”Vi har lyckats pricka precis rätt genom att adressera en av företagens viktigaste utmaningar”, säger han.
2. Tänk annorlunda
Det må vara en klyscha, men det är lätt hänt att som företagare följa i andras upptrampade fotspår. Det gäller kanske särskilt om branschen är stor och ”alla andra” tycks göra på ett visst sätt. Magnus Villson bestämde sig för att frångå de långa avtal som är standard i hans bransch, och som låser fast kunderna till en leverantör i ett eller flera år.
”Jag funderade över hur jag själv vill köpa tjänster och kom fram till att det ska vara som Netflix, där man kan säga upp prenumerationen när man vill. Jag vill inte vara låst”, säger vd:n.
Som bonus sänker affärsmetoden tröskeln för nya kunder och gör enligt grundaren att företaget blir mer snabbfotat.
3. Prioritera kunderna
Det är kunderna som ger företag sitt existensberättigande. Magnus Villson påminner ofta sig själv och sina medarbetare om vikten av att förstå kundernas verkliga behov och leverera det de efterfrågar.
”Det finns ingenting viktigare, särskilt i svårare tider. Vi måste alltid tillföra ett högt värde och engagemang till våra kunder”, säger han.
4. Använd ditt nätverk
När Magnus Villson grundade Playground Tech hade han många års erfarenhet inom techbranschen. Det stora nätverk han byggde upp under den tiden var till stor nytta när han letade kunder till sitt eget bolag.
”De första kunderna var sådana som jag hade en relation till innan, som litade på att vi kunde få jobbet gjort på ett bra sätt.”
5. Jobba dubbelt
Playground Tech började med att vara konsulter, men parallellt med det utvecklade företaget de tjänster som i dag ligger bakom en stor del av tillväxten. Att observera, förstå och lösa kundernas viktigaste utmaningar är fortfarande en drivande faktor i bolagets produktutveckling. Magnus Villson rekommenderar upplägget till andra för att bygga förtroende och få in pengar, men samtidigt rigga för framtida tillväxt.
6. Välj rätt personer
På en arbetsmarknad där det är ont om arbetskraft kan det vara lockande att tumma på kandidaternas kvalifikationer för att kunna fortsätta växa. Gå inte i den fällan, varnar Magnus Villson. Han har valt att anställa långsamt för att bygga organisationen efter dagens behov snarare än framtida prognoser. Det gör att han kan välja personer han verkligen tror på.
”Vår kultur är ingenting annat än summan av alla anställda. Så fort vi släpper på våra krav så förlorar vi allt”, säger han.
Samtidigt har han valt att satsa på personlighet framför teknisk kompetens. Den senare går att träna upp, enligt vd:ns synsätt, medan de personliga egenskaperna måste vara rätt från början. Annars kan det ställa till problem för hela organisationen.
”Att anställa ett arrogant geni är som att lägga en rutten banan i en fruktkorg”, säger Magnus Villson.
7. Öva upp envisheten
Att starta och driva ett företag liknas ofta vid att springa ett maraton. Magnus Villson tror att hans springförmåga på jobbet har förbättrats genom hans hobby. Vid sidan av företagsloppet ägnar han sig nämligen åt extrem träning i form av ultralöpning. Under ett av loppen stannade Playground Techs vd först när han fick en fraktur i lårbenet.
”Parallellen jag ser mellan ultralöpning och bolagsbyggande är att det är otroligt bra att öva på att inte ge upp. Varje lopp eller fas i ett bolagsbyggande flyttar fram referenspunkter för vad man tycker är jobbigt”, säger han.
8. Bygg upp en gemensam kultur
När många andra företag började jobba på distans under pandemin såg Playground Tech till att skapa förutsättningar för att vara på plats på kontoret. Det bidrog till att bygga en stark gemenskap där idéerna tillåts flöda fritt.
”Vi gick ur pandemin superstarka med en nära relation. Om vi inte hade gjort det hade vi inte haft den sammanhållning som vi har i dag. Vi byggde upp en form av stabil kulturell grund i bolaget under den tiden.”
9. Jobba med bäst före-datum
Allt och alla har ett bäst före-datum. Magnus Villson tipsar om att vara medveten om sitt eget för att ständigt kunna flytta fram det genom att vara flexibel, ödmjuk och jobba hårt för det som är viktigast för företaget. Som en del av det arbetet satsar han också på att öka sin produktivitet med hjälp av AI.
10. Var positiv
Att stöta på motgångar är en del av att vara företagare. Det kan kännas tufft, särskilt när världsekonomin står och väger och morgondagen känns oviss. Men Magnus Villson väljer att se ljust på framtiden och rekommenderar andra att ta efter.
”Våga utforska, bygga nytt, testa, misslyckas, förbättra och repetera allt. Var sanslöst optimistisk, oavsett förutsättningar.”
