Metsä Spring startades 2018 och är finska Metsä-koncernens innovationsföretag med vd:n Niklas von Weymarn i spetsen. Bolaget arbetar med att utveckla nya affärsmöjligheter relaterade till träbaserade värdekedjor, vilket innebär både att investera över hela världen i lovande startups samt att genomföra egna utvalda pilot- och demoprojekt. Alla med målet att stärka Metsä-koncernens affärsekosystem på lång sikt.
”Vi tror att brett samarbete är avgörande för verklig innovation i vår strävan att bygga morgondagens innovativa och hållbara lösningar, säger Niklas von Weymarn.
Innovationsbolaget bildades när de svåra tiderna blev något ljusare för konjunkturen och därmed också för den konjunkturkänsliga skogsindustrin. När efterfrågan på papper började falla i början av 2000-talet var bolagen i branschen tvungna att hitta på nya saker. Metsä-koncernen hade ont om pengar och många funktioner, däribland forskning och utveckling, FoU, minskades eller lades ned för att rädda kassan under senare delen av 2000-talet.
”När vi kom ut ur det fanns det ingen forsknings- och utvecklingsavdelning på koncernnivå. Sedan gick det ett par år och Metsä fick tillräckligt med ekonomiska muskler för att bygga upp FoU och arbeta med att hitta nya affärsverksamheter.
Det var i den vevan idén kom att bygga upp ett nytt innovationsbolag.
Metsä Spring har i dagsläget fem startups i sin portfölj i, de fyra finska bolagen Fiberwood, Innomost, Montinutra, Woodio och svenska Adsorbi. Chalmersbolaget, grundat av Hanna Johansson och Kinga Grenda, renar inomhusluft med ett cellulosabaserat material.
Varför valde ni att göra investeringen i Adsorbi?
”Adsorbi kan vidareförädla pappersmassa och Chalmers innovationssystem är ett av det bästa och finaste vi har i Norden. Teamet som byggt upp Adsorbi har en bra balans mellan tekniskt kunnande och affärskunnande.
Vad hoppas ni få ut av investeringen?
I det första skedet ser vi det lite som ett socialt ansvar att vara med och hjälpa startups, att ekosystemet ska utvecklas. Det är för tidigt att säga om det kommer att ge någon nytta för Metsä Group. Det kommer att dröja ett par år innan vi kan utvärdera det, men det ser lovande ut.
Niklas von Weymarn säger att Metsä Spring är ständigt på jakt efter nya startups och har hittills träffat cirka 800 bolag som bedöms som någorlunda intressanta.
”Det är inte det enklaste att hitta bolag som passar in i Metsä-koncernens ekosystem. De måste jobba med de trädslag vi har Finland, Sverige och Norge och att det finns en länk till de material som vi har tillgängliga. Vi producerar till exempel kartong men har bara vissa typer av kartong. Om vi inte hittar en potentiell länk kan vi inte gå vidare.”
