I Kabbarps växthus, en dryg mil utanför Malmö, går färgerna i olika nyanser av grönt. Luften doftar av både mylla och välbekanta kryddor som basilika, timjan och koriander. På borden i de sju växthusen står nämligen krukor med ett trettiotal kryddor och även sallader i till synes oändliga rader. Belysningen från taklamporna är stark, men börjar den här tiden på året även få hjälp av det naturliga solljuset som släpps in genom glaset.
Varje växthus är det andra likt, men i ett av dem ser ett tränat öga något som är annorlunda. I taket hänger det kameror ungefär vart femtonde meter och på borden har det monterats små noder. Kamerorna tar en bild på växterna var femtonde minut och noderna är till för att mäta allt från luftfuktighet till ljus, förklarar vd:n Peter Säll.
”Den här hårdvaran är själva kärnan i vår AI-satsning. All information skickas sedan till ett program som analyserar allt från plantornas storlek och färg till hur de reagerar på förändringar i luften. Det är som en magnetröntgen där vi får reda på information om varje enskild plantas tillstånd, något som är omöjligt med blotta ögat.”
Kabbarps trädgård är en av Sveriges fem största odlare av kryddväxter. Bland kunderna finns runt 100 butiker och flera grossister i framför allt södra Sverige. Konkurrensen är knivskarp, enligt Peter Säll, där ett fåtal odlare slåss om att ha bästa kvalitet men också lägst priser.
Som för alla trädgårdsodlare står energi för en stor del av kostnaderna och när gaspriserna steg 2022 i spåren av Ukrainakriget fick Kabbarps trädgård det tufft. Men i stället för att kasta in handduken valde Peter Säll tillsammans med huvudägaren att satsa sig ur krisen.
Bolaget investerade bland annat i en ny pelletspanna, i en egen solpark och ett nytt vattensystem. Men framför allt beslöt man sig för att som den första växthusodlaren i Sverige implementera ett AI-system i växthusen för att öka effektiviteten.
”Det som i grunden drev oss är vår ständiga ambition att bli bättre odlare av kryddväxter. Här är AI en enorm hjälp som till exempel låter oss få veta exakt när det är rätt tid att skörda en planta eller tidigt upptäcka ett angrepp av insekter”, säger Peter Säll samtidigt som han visar runt bland borden med kryddor i den fuktiga och varma luften.
”Det kan kännas som att klimatet är likadant i ett växthus men faktum är att det råder ett mikroklimat där temperatur, fuktighet och ljusstyrka skiljer sig åt på olika ytor. Det är viktig information för en odlare, men även här behövs hjälp med teknik. Sammantaget uppskattar vi att AI har förbättrat produktiviteten med cirka 20 procent där vi har testat.”
Kabbarps trädgård började med att prova AI-tekniken i ett växthus där det odlas sallad och basilika. Nöjda med resultatet är företaget nu på väg att rulla ut tekniken i flera växthus.
Vid sin sida har odlingsföretaget konsultbolaget Ecobloom Technologies som för dagen är på besök för att montera upp kameror och noder i ytterligare ett växthus. Bolaget är nischat sig på att utveckla AI-drivna system för just inomhusodlare.
Att AI snabbt börjar slå igenom tillverkningsindustrin lär få ha missat, frågan är om samma sak kommer hända bland trädgårdsodlare.
”Det är en ganska konservativ bransch där många företag har odlat på samma sätt i många år och inte ser något behov av att förändra sig. Men i andra länder, som USA, har AI slagit igenom och vi märker tydligt hur fler inomhusodlare även i Sverige börjar vakna upp. Inte minst tror jag att många sneglar på Kabbarps som helt klart ligger i framkant”, säger Ecobloom Technologies vd och medgrundare Hamza Qadoumi, samtidigt som han visar hur kamerorna ska hängas upp på bästa sätt för att inte missa någon planta när bilderna tas.
All information från hårdvaran skickas till Ecoblooms servrar i molnet där den analyseras. Kabbarps trädgård kan sedan se resultaten i realtid och agera därefter, till exempel fatta beslut om plantor ska skördas eller inte.
”Det är också Kabbarps som äger all sin data, inte vi. Det är viktigt.”
