Många företag satsar stort på sitt hållbarhetsarbete, men underleverantörerna är ofta en blind fläck. Det hoppas Globaltrust kunna åtgärda med avancerad dataanalys av satellitbilder.
Bolagets teknik gör det möjligt att komma åt tidigare otillgängliga platser. Dessutom går det att undersöka hur ett område förändrats över tid, eftersom det finns satellitbilder sedan tidigt 1970-tal. Förhoppningen är att tekniken ska förenkla bolagens kontroll över värdekedjan.
”Företag skickar såklart kontrollanter för att hålla koll på sina leverantörer, men det är inte säkert att de får se sanningen. Med det här verktyget får de tydliga bevis på om en leverantör till exempel hugger ner regnskog i strid med en policy”, säger bolagets vd Richard Hilton.
Han har själv en master i rymdteknik och arbetade under många år på Airbus rymdavdelning, innan han tog klivet över till ett innovationscenter som stöttar den växande rymdsektorn i Storbritannien. Tillslut startade han själv bolaget Globaltrust med en kollega. Nu ägs det till 80 procent av det statliga svenska rymdföretaget Swedish Space Corporation och resterande del av de två brittiska grundarna.
Ett av företagen som nappat på Globaltrusts teknik är Boliden BOL +0,35%Dagens utveckling. Omkring hälften av metalljättens råmaterial köps in från ett tjugotal externa leverantörer. Sara Olsson, hållbarhetschef på Boliden, tror att Globaltrusts tjänster kan bli ett komplement för att säkerställa att underleverantörerna lever upp till både miljökrav och mänskliga rättigheter.
”Vi kan se hur en gruvas aktiviteter påverkar det lokala samhället och infrastrukturen, som i sin tur kan påverka mänskliga rättigheter. Det gäller både riskfaktorer, som gör att människor behöver evakueras, och positiva effekter som att bolaget byggt en skola eller borrat en ny vattenbrunn”, säger hon.
Det handlar alltså om faktorer som går att identifiera på en bild. För att däremot upptäcka om lokalbefolkningen utsätts för andra kränkningar eller arbetar för slavlöner krävs andra metoder. Men Sara Olsson tror att satellitbilderna ändå kan ge en fingervisning om läget.
”Om det handlar om en allvarlig kränkning av mänskliga rättigheter finns det med största sannolikhet andra problem som vi kan se tecken på, som vi kan identifiera med tekniken”, säger hon.
Riktigt så långt har samarbetet mellan Globaltrust och Boliden ännu inte kommit, men båda parter hoppas nå dit inom kort. Inledningsvis testas tekniken på Bolidens batteriåtervinningsanläggning i Landskrona, för att lokalisera och minska kringflygande damm.
”Idag har vi ett antal utplacerade mätstationer där man samlar damm för att kontrollera hur mycket stoft som faller ner med regelbundna intervall. Med satellitbilderna får vi ett bra komplement som ger oss större möjlighet att spåra källan och identifiera hur långt och i vilken riktning partiklarna kan spridas så att vi kan sätta in rätt åtgärder. Och sedan bättre utvärdera åtgärderna”, säger Sara Olsson.
Enligt Globaltrust har också livsmedelsbranschen visat intresse för tekniken. De ser möjligheter att till exempel kunna erbjuda brasilianskt kött utan att bidra till avskogning. Även aktörer inom klädindustrin, vars föroreningar är lätta att identifiera genom missfärgade vattendrag, död vegetation och kraftig algtillväxt, har varit positiva. Nu hoppas Richard Hilton på fler kunder när bolag börjar mäta sin påverkan på biologisk mångfald på riktigt.
”Det kommer att komma nya regler som bolag måste förhålla sig till, där de behöver rapportera sådant de inte behövt tänka på tidigare. Det innebär en möjlighet för oss som startup att erbjuda lösningar.”
